भारतीय क्रिकेटर विराट कोहली ने कतर में चल रहे फीफा विश्व कप 2022 से पुर्तगाल के बाहर होने के बाद पुर्तगाली फुटबॉलर क्रिस्टियानो रोनाल्डो को ‘सर्वकालिक महान’ की उपाधि दी है। कोहली ने सोमवार को ट्वीट किया, “इस खेल और दुनिया भर के खेल प्रशंसकों के लिए तुमने जो कुछ भी किया है, उससे कोई ट्रॉफी या कोई खिताब कुछ भी कम नहीं कर सकता है। कोई भी खिताब लोगों पर तुम्हारे प्रभाव की या इस बात की गवाही नहीं दे सकता कि जब हम तुम्हें खेलते हुए देखते हैं तो मैं और दुनिया भर के बहुत से लोग क्या महसूस करते हैं। यह परमेश्वर का उपहार है।”
पुर्तगाल शनिवार को क्वार्टरफाइनल में मोरक्को से 0-1 से हारकर विश्व कप से बाहर हो गया। अनुभवी स्ट्राइकर रोनाल्डो दूसरे हाफ में स्थानापन्न खिलाड़ी बनकर पिच पर आए लेकिन कोई प्रभाव छोड़ने में असफल रहे। टूर्नामेंट से बाहर होने के बाद उन्हें मैदान पर फूट-फूटकर रोते हुए देखा गया। कोहली ने कहा, “एक ऐसे व्यक्ति के लिये शुभकामनाएं जो हर बार अपने दिल से खेलता है, और कड़ी मेहनत एवं समर्पण का प्रतीक है। तुम किसी भी खिलाड़ी के लिए एक सच्ची प्रेरणा हो। तुम मेरे लिए सर्वकालिक महान खिलाड़ी हो।”
यह संभवतः 37 वर्षीय रोनाल्डो का आखिरी विश्व कप था। पुर्तगाल के कोच फर्नांडो सांतोस ने उन्हें आखिरी दो मैचों के लिए शुरुआती एकादश में शामिल नहीं किया, और वह स्थानापन्न खिलाड़ी के रूप में मैदान पर उतरे थे।
